Категория и статус. 5 - встречающийся на пролете вид.

     Описание. Крупный рыжевато-серый сокол, снизу более светлый, чаще палевый с продольными темными пестринами. Самец и самка имеют сходную окраску оперения, последняя крупнее. Ноги, восковица и кожистое кольцо вокруг глаза желтые. Молодые в целом темнее, снизу более пестрые, ноги, восковица и кожистое кольцо вокруг глаза голубовато-серые.

    Распространение. Евразия, от восточной части Чехии, Словакии..., к востоку до Большого Хингана. В европейской части России к северу до Московской обл., долины нижнего течения Камы. К югу до северного побережья Черного моря, низовьев Дона, дельты Волги... [1]. Современный ареал крайне фрагментирован и носит пятнистый или даже точечный характер [2]. В Пензенской обл. в начале XX в. нередкая, местами довольно обыкновенная гнездящаяся птица. В конце века полностью исчезает с гнездования на данной территории. Последний факт размножения балобана отмечен в 1962 г в окрестностях ж/д станции Арбеково Пензенского р-на. В последующие годы зарегистрирована только 1 встреча одиночного сокола 10.11.86 г на Сурском водохранилище [3, 4, 5].

     Места обитания и особенности биологии. Пролётный вид. В соседних регионах гнездится в островных лесах, по опушкам лесных массивов, вблизи открытых мест, пригодных для охоты. Нередко селится в колониях цапель и грачей, занимая их гнезда, а так же в гнездах крупных хищных птиц. В кладке 3-5 яиц. Питается мелкими млекопитающими и птицами.

     Численность и лимитирующие факторы. В европейской части России численность составляет 30-60 пар, с тенденцией сильного ее сокращения. Лимитирующие факторы - наличие гнездопригодных мест и готовых гнёзд вблизи колониальных поселений сусликов и др. грызунов. Не исключено прямое (уничтожение птенцов) и косвенное (истребление врановых) влияние каменной и лесной куниц [6], а так же браконьерство и контрабанда.

     Меры охраны. Вид внесён в Красную книгу РФ (2001), приложение 2 СИТЕС [7]. В зоопарках и вольерных центрах содержится до 100 балобанов, которые успешно размножаются [8]. В Пензенской обл. необходим дальнейший мониторинг вида и распространение информации о его охране среди охотников.

     Составители: С.А. Коркина, В.В. Фролов.

     Использованные источники

• Степанян Л.С. 2003. Состав и распределение птиц фауны СССР. Неворобьиные - Non-passeri-formes. М. 808 с.
• Galushin V.M., Moseikin V.N. 1998. Declining Saker breeding range and populations in European Russia //Abstr. 5 World Conf. on Birds of Prey & Owls. Midrand.
• Фролов В.В., Коркина С.А., Фролов А.В., Лысенков Е.В., Лапшин А.С., Бородин О.В. 2001б. Анализ состояния фауны неворобьиных птиц на юга лесостепной зоны Правобережного Поволжья в XX веке // Украинский орнитологический журнал "Беркут". Т. 10. Вып. 2. С. 156-183. 
• Коркина С.А., Фролов В.В. 2002. Современное состояние редких видов хищных птиц на юге лесо-степного правобережного Поволжья // Инвентаризация, мониторинг и охрана ключевых орнитологических территорий России. Вып. 4. М. С. 169-181.