ХВОЩИ’, группа многолетних травянистых споровых растений с разветвленным корневищем. В Пенз. обл. представлены 6 видами многолетних растений, приуроченных к лугам, пашням, насыпям (хвощ полевой и луговой), болотам (болотный и приречный), кустарникам (зимующий), лесам (хвощ лесной). Все они имеют побег, состоящий из члеников: узлов, с мутовчато расположенными чешуевидными бурого цвета листьями, сросшимися между собой в трубчатое влагалище, и междоузлий, ребристых по форме. Для полового размножения необходимо наличие капельно-жидкой воды. В крайних условиях существования размножение вегетативно. Захватив территорию с нарушенным естеств. покровом, нередко образуют чистые заросли. Благодаря наличию глубоко залегающих корневищ (свыше 1 м) они успешно противостоят засухам, пожарам и конкуренции со стороны др. растений. Трудно искореняемые сорняки полей и пастбищ на кислых почвах. Среди них есть ядовитые виды (хвощ болотный, приречный, полевой), вызывающие у скота болезнь под названием «шатун», или «пьяная болезнь»; являются и лекарств. растениями, используемыми в народной и офиц. медицине.

А. Н. Чебураева.