ЖУКИ’ (жесткокрылые), насекомые с плотными жесткими крыльями передней пары – надкрыльями, к-рые прикрывают прозрачные крылья задней пары и брюшко. Ротовой аппарат грызущий. В средней полосе Европейской ч. России распространено ок. 2 тыс. видов. В коллекциях ПГПУ по области собрано свыше 300 видов Ж. Наиб. многочисленны Ж. семейств: пластинчатоусые (навозники, хрущи), листоеды, жужелицы, щелкуны, божьи коровки, усачи (дровосеки), долгоносики, мертвоеды, златки, плавунцы. По характеру питания различают три осн. группы Ж.: хищные, питающиеся беспозвоночными, гл. обр. насекомыми; потребители разлагающихся растит. и животных остатков; растительноядные, в т. ч. потребители древесины. В зависимости от места обитания Ж. делятся на две группы: водные и наземные. Личинки Ж. могут быть хищниками или растительноядными (обитатели почвы), потребителями древесины и грибов. Первые очень подвижные, с хорошо развитыми бегат. и плават. конечностями, остальные скрытноживущие, малоподвижные, червеобразной формы, со слаборазвитыми конечностями или без них. Среди Ж. мн. полезных для человека видов, но есть и вредители с.-х., лесных культур, зерновых запасов и т. д. На терр. области обитают 2 вида редких Ж., занесенных в «Красную книгу СССР», – красотел пахучий и жук- олень.

Т. Г. Стойко.