КАМЕШКИ’РСКИЙ РАЙО’Н, образован 16.7.1928 в составе Кузнецкого округа как Русско-Камешкирский р-н, переименован в 1935 в Камешкирский р-н Куйбышевской обл. В 1939 вошел в состав Пенз. обл. 1.2.1963 упразднен, терр. вкл. в Кузн. р-н. 12.1.1965 восстановлен. Пл. 1274 кв. км. 28 насел. пунктов, на 1.1.1998 нас. 15,9 тыс. чел. (рус. ок. 64%, мордва – 34%, татары – 2%, остальные национальности менее – 1%). Центр р-на – с. Русский Камешкир. Расположен в юго-вост. части обл. на Приволжской возвышенности, наибольшая высота на Кикино-Чирчимском поднятии. Рельеф представляет собой глубоко расчленен. равнину, преобладают сглаженные увалисто-холмистые формы древнего эроз. расчленения равнин. Почвы – выщелоч. чернозем, ок. четверти площадей занимают темно-серые лесные почвы и солонцы. Лесистость – ок. 30%, гл. обр. широколиств. леса, имеются участки сосны и дуба. Из редких растений – эфедра двуколосковая. На З. р-на между сс. Ст. Чирчим и Красное Поле расположен памятник природы Кунчеровская лесостепь. Принадлежит к Кузнецко-Лопатинской природной экон. зоне. Осн. направление хоз. деятельности с. хоз-во зерно-молочного направления с возделыванием подсолнечника. Осн. с.-х. культуры: озимая рожь и яровая пшеница, овес, ячмень, просо, гречиха, горох, вика, подсолнечник, кукуруза, многолетние и однолетние травы, картофель. Формы хоз-в в 1990-е гг.: 13 АО, 31 ферм. хоз-во, колх., совх. Общая посевная пл. 47000 га. Пром. пр-тия: мехлесхоз, сырзавод, типография. На терр. р-на находится участок орг-ции «Пензанефть». В р-не 23 школы (8 ср., 7 неполных ср., 8 начальных), 22 б-ки, 12 ДК, 14 клубов, 2 б-цы, 2 амбулатории, 14 медпунктов: 31 памятник археол. эпохи неолита, курганы и поселения эпохи бронзы, памятники архит., гл. обр. церкви. В 13 селах мемор. сооружения в память воинов, погибших в годы Вел. Отеч. войны. С Камешкирским р-ном связаны биографии Героев Сов. Союза А. В. Лапшова, А. Ф. Левина, В. А. Горина, Героя Соц. Труда М. П. Орлова, кавалеров трех орд. Славы Т. В. Лобанова, Н. Г. Макарова.

Лит.: Петров (3); Дорогами отцов; Полесских (2); Природа Пензенской области; Периодическая печать Пензенского края; Савин (9); С любовью к природе; Хлюпин; Герои Советского Союза. Т. 1–2; Курицын И. И., Марденский Н. А. География Пензенской области. Саратов, 1991; Полубояров (1); Экономика Пензенской области; Социально-экономическое положение городов и районов Пензенской области; Географический атлас Пензенской области. П., 1998; Курицын (2); Что читать о Камешкирском районе. Русский Камешкир, 1986.

В. С. Годин, В. П. Мироедова, М. С. Полубояров.