КОЛЫШЛЕ’ЙСКИЙ РАЙО’Н, образован 23.7.1928 в составе Балашов. округа Нижне-Волжского края. С 1934 – в Саратовском крае, затем – Саратовской обл., 4.2.1939 передан Пенз. обл. 12.10.1959 в р-н включена часть Телегин. р-на, в 1963 – Конд. и М.-Серд. р-нов. В 1956 и 1970 из него выделились территории вновь образованных Конд. и М.-Серд. р-нов. Центр – пгт Колышлей. Пл. 1662 кв. км. На 1.1.1998 30,3 тыс. жит., в т. ч. сел. нас. – 20,9 тыс.; 62 насел. пункта; русских 92%, мордвы 4%, татар 1%, проч. 3%. Р-н расположен в степной местности, на среднерасчлененной равнине, рассекаемой поймами рек Хопер и Колышлей. Наиб. характерные почвы для р-на выщелоченный чернозем с мощным гумусовым горизонтом, возникший на месте луговых степей. На С.-З. и Ю.-В. – острова типичного чернозема. Лесистость 4%, в осн. широколиств. леса в водоохран. зонах при рр. Хопер и Колышлей. В с. Белокаменка на берегу р. Синеомутки расположен памятник природы и ландшафтной архитектуры – Белокаменский парк, в с. Островцы – природный заповедник «Дикий сад». Водоемы: р. Хопер с притоком р. Колышлей, малые реки: Арчада, Синеомутка, Крутец. Мн. озер и родников, грунтовые воды на глубине 8–10 м. Заповедные территории – Белокаменский парк, Вишневый сад, Степновская лесополоса. Р-н в осн. с.-х. профиля мясо-молоч. и зернового направления. Формы хоз-в: 18 АКХ, ТОО, 7 произв. кооперативов, 133 ферм. хоз-ва. Посевн. пл. 82 тыс. га, в т. ч. зерновые 69%, сах. свекла 3%, подсолнечник 3%, кукуруза на корма 9%, многолетние и однолетние травы 15%. Гл. культуры – пшеница, рожь. ячмень, овес, просо, гречиха. Пром. пр-тия: ЗАО «Метапласт» (линолеум, изделия из нержавеющей стали), ремонтный з-д АООТ «Колышлейский» (ремонт с.-х. техники), ОАО з-д «СОМ» (молоч. продукция), хлебокомбинат и хлебопекарни в ряде сел, колбасные цеха в пгт Колышлей, АКХ «Березовка», АКХ «Названовка», АКХ «Пятилетка», цех безалкогольных напитков, типография, з-д по произ-ву мясо-костной муки. Действуют 30 школ, 22 б-ки, 28 клубов и ДК, 3 школы иск-в и 5 филиалов, музей, 2 нар. хоровых коллектива. Районная б-ца, 25 фельдшерско-акушерских пунктов, 5 участковых б-ц, здравпункт, 2 амбулатории. Памятники истории и культуры: Скрябинский Вознесенский монастырь, церковь Казанской Божией Матери, церковь Покрова Пресвятой Богородицы. Мемориал, посвящ. ученым бр. Бекетовым и А. А. Блоку. Бюст дважды Героя Сов. Союза ген. В. А. Глазунова. 26 памятников археологии, гл. обр. эпохи бронзы. 11 мемориалов в честь воинов Вел. Отеч. войны.

Лит.: Петров (3); Дорогами отцов; Полесских (2); Природа Пензенской области; Периодическая печать Пензенского края; Савин (7, 8, 9); С любовью к природе; Хлюпин; Герои Советского Союза. Т. 1–2; Курицын И. И., Марденский Н. А. География Пензенской области. Саратов, 1991; Полубояров (1); Экономика Пензенской области; Социально-экономическое положение городов и районов Пензенской области; Географический атлас Пензенской области. М., 1998; Курицын (2).

В. С. Годин, М. С. Полубояров, С. С. Родин.