МИФОЛО’ГИЯ, первый донаучный тип мировоззрения, создание коллективной обществ. фантазии. Совокупность мифов – преданий о богах и героях, о различных сверхъестеств. существах, демонах, духах, явлениях природы и т. д., где действительность причудливо переплетается с вымыслом, но не противопоставляется друг другу. В первобытном обществе М. представляла собой способ понимания и объяснения различных явлений окружающего мира, попытку описать и осмыслить его. Включала зачатки религии. Для М. свойствен наивный антропоморфизм, т. е. уподобление человеку, наделение человеч. свойствами (напр. сознанием) предметов и явлений, небесных тел и сказочных существ. Сохранилась в нек-рых древних докум. (летописи и пр.), в произв. устного нар. творчества, а также в форме окруж. человека предметов (жилище, утварь, одежда), в архаичных обрядах и отд. суевериях. В многонац. Пенз. крае населяющие его народности (мордва, татары, русские, чуваши и др.), имеют каждая свою нац. миф. систему, практически не обладающую местной спецификой. Нек-рой особенностью является лишь фрагментарность общенац. миф. представлений, т. к. мифы «выветриваются, забываются» (Б. А. Рыбаков). Наука выделяет различные категории мифов: героические, календарные, родоплеменные (тотемические), астральные (о звездах, луне, солнце), о происхождении жизни и живых существ, в т. ч. человека и др. В данном случае речь идет о древнейшей мифологии, т. к. своеобразные мифич. представления возникают и на б. позднем этапе ист. развития, как, напр., мифич. биографии известных лиц, о существовании небывалых животных, вера в ясновидящих и т. п.

Лит.: Философский энциклопедический словарь. М., 1983; Ботвинник М. Н. и др. Мифологический словарь. Книга для учителей. М., 1985; Мифологический словарь. М., 1990; Лосев А. Ф. Философия. Мифология. Культура. М., 1991.

К. Д. Вишневский.