МИССИОНЕ’РСТВО, веропроповед. деятельность религ. орг-ций, имеющая цели распространения своего вероучения и обрядов среди последователей др. религий, борьбы с неверием. В Пенз. крае миссионерская деятельность начинается по мере освоения этой территории Рус. гос-вом. В 17 в. она связана с привлечением на воен. службу нерус. населения. В докум. неоднократно встречаются имена «новокрещенов» из мордвы и татар, принятых на воен. службу в насел. пунктах Пенз. края. В 30–60-х гг. 18 в. важное место в мис. деятельности занимает контора новокрещеных дел. В 1730-е гг. штат миссионеров состоял из 2 чел. во главе с архимандритом Алексием Раифским. С 1740 кол-во миссионеров было увеличено до 5 чел., во главе орг-ции был поставлен архимандрит Д. Сеченов. В спец. инструкции были предусмотрены как меры поощрения за принятие православия (раздача денег и одежды, налоговые льготы), так и меры принуждения к этому (увеличение налогового бремени, переселения в др. места и др.). Миссионеры разрушали языч. объекты почитания, оскверняли кладбища, сажали под арест сопротивлявшихся крещению, отбирали их имущество. Мордва д. Селище Керенск. у. жаловалась на священника В. Никифорова, к-рый за отказ принять христианство отобрал у крестьянина лошадь. Насильств. действия вызывали открытое сопротивление нерус. населения. В июне 1743 татары с. Решетина В.-Ломов. у. отказались дать советнику Ярцеву подписки о нежелании креститься, а за угрозу насильств. крещения обещали побить его «до смерти». Присоединение к православию использовалось и как мера наказания. Указом Сената 1502 жители неск. морд. сел Инсар. у. вместе с семьями были крещены за налоговые недоимки. Они должны были также построить за свой счет церковь и обеспечить ее необходимой утварью. В результате деятельности миссионеров все морд. население края было формально христианизировано, сохранив при этом свои языч. верования. Гораздо сложнее обстояло дело с присоединением к православию татар. Лишь незначит. их часть приняла крещение: по данным 1780 в Пенз. крае было 686 крещеных татар, что составляло 2,8% от общей числ. тат. населения. Наиб. известным из миссионеров, действовавших в уездах Пенз. края, был Тихон Цивильский. В 1764 контора новокрещеных дел упразднена. Вести работу среди оставшихся некрещеных стали спец. миссионеры-проповедники. Им было установлено гос. жалованье, а также выделялись средства на разъезды. В Пенз. епархии должность епарх. миссионера была учреждена в 1822. Осн. объектами миссионер. деятельности в крае в 19 в. становятся старообрядцы и последователи сект. В 80-х гг. 19 в. с миссионерскими целями учреждено Поимск., Николаевск. (1884) и Пенз. Иннокентиевское просветительское (1885) братство. Оно содержало миссионеров, производило доплаты к жалованью приходских священников, занимавшихся проповедничеством; обеспечивало миссионеров спец. лит-рой, создавало миссионерские б-ки и др. Был разработан проект противомусульм. миссии. В 1893 созданы 2 школы в дер. Рус. Шелдаис и дер. Яндовищи Инсар. у., предназнач. для работы среди крещеных татар, отпавших от православия. В 1904 открыт Пензенский ком-т Православного миссионерского об-ва. В 1908 в епархии был создан миссионерский совет. К кон. 1908 на миссионерском поприще в епархии трудились: 1 епарх. миссионер, 3 окружных миссионера и б. 70 приходских священников. С 1908 начали создаваться миссионерские кружки, имевшие целью «содействовать вразумлению заблудших и соединению их с православной церковью», а также заботиться о предупреждении «от всякого вредного влияния со стороны неверия и новых ложных учений». К кон. 1914 в епархии было 230 миссионерских кружков, 483 кружка ревнителей веры и благочестия, 100 сестрич. братств, учреждена «инородческая» миссия и назначен «инородческий» миссионер. После Окт. 1917 миссионерская деятельность в епархии была фактически прекращена. Только в нач. 90-х гг. 20 в. в условиях широкого распространения в области различных религ. течений при епарх. управлении был создан миссионерский комитет.

Лит.: Корольков К. Пензенская епархия в царствование императора Николая I //ПЕВ. 1896. № 7; Малов Е. О. О Новокрещенской конторе. Казань, 1878; Миссионерское обозрение. 1896. Т. 1. Отд. 1. Кн. 1; 1898. февраль, июль – август; 1913. Т. 2. № 5; 1915. Т. 2. № 8; ПЕВ. 1889. № 10; 1891. № 4, 11; 1893. № 1, 9; 1896. № 7–8; 1897. № 7; 1909. № 2, 3; 1910. № 14; 1913. № 10; 1917. № 4; Правила об устройстве внутренней миссии православной русской церкви. Харьков, 1913; Солдаткин М. П. Некоторые вопросы социально-политического развития мордовского края в 18 в. //Труды Мордовского НИИ языка, литературы, истории и экономики. Саранск, 1982. Вып. 66.

А. Б. Никонов.