МОНАСТЫРИ’, общины монахов (муж. М.) или монахинь (жен. М.), принимающие единые правила жизни (устав) для совместного проживания и религиозных отправлений. В Пенз. крае М. стали появляться одноврем. со стр-вом городов-крепостей. Их учреждение кроме распространения христианства среди языч. нас. преследовало цель использования их как оборонит. сооружений, опорных пунктов при колонизации новых земель. Служили также местом призрения сирот, стариков, инвалидов.

Сведений о М., существовавших в Пенз. губ. до 1764, сохранилось мало, и они носят противоречивый характер. Это объясняется тем, что их архивы часто гибли в пожарах, сами М. реорганизовывались, сливались с б. крупными. Самые старые М. в крае – Нижнеломовский Казанский мужской (осн. в 1648), Наровчатский Троицкий Сканов мужской (основан в сер. 17 в.), Иванырсовский Чудов мужской (основан ранее 1677), Керенский Тихвинский Богородицкий общежительный женский монастырь (основан 1683). До 17 в. М. разрешалось иметь земельную собственность. В Пенз. крае нек-рые деревни и села принадлежали М. из др. р-нов гос-ва: Кирилло-Белозерскому, Саввино-Сторожевскому, Новодевичьему. Мн. пенз. М. также владели земельными угодьями и крепостными крестьянами. В 1764 указом Екатерины II значит. часть М. была упразднена, а их имущество и земельная собственность были переданы в гос. казну. В Пенз. крае было закрыто 22 М. (из них 12 – на терр. совр. Мордовии). Нек-рые из них позднее возродились в качестве общин, а затем вновь обрели прежний статус.

М. в Пенз. крае были общежительные, где все содержание иноков осуществлялось за счет М., и необщежительные, в к-рых общей была только трапеза, а остальное обеспечивалось личными средствами каждого монашествующего. По церк. классификации пенз. М. были 2-го и 3-го классов.

В нач. 20 в. в Пенз. губ. было 20 М. (из них 8 в пределах совр. Пенз. обл.). В них было: церквей – 59, монашествующих – 732, послушников и послушниц – 410. При М. было 8 б-ц и 12 богаделен. М. принадлежало 11434 дес. 783 саж. зем. угодьев. Декретом «О свободе совести, церковных и религиозных организациях» от 21.1.1918 М. были упразднены, их имущество национализировано. Возрождение М. в Пенз. обл. началось в 1989 открытием вновь Наровчатского женского Троицкого Сканова М. В кон. 1992 Пенз. епархии был передан Пензенский Троицкий М. В 1997 возрожден как мужской Керенский Тихвинский Богородицкий общежительный монастырь в Вадинске.

Лит.: Памятная книжка Пензенской губернии на 1864 г., на 1889 г.; Материалы для географии и статистики России. Часть 2; Зверинский В. Материалы для историко-топографического исследования о православных монастырях в Российской империи. Т. 1–3. СПб., 1890–1897; Россия. Т. 2; А. Х (вощев). О Пензенских монастырях, существующих и упраздненных //ПЕВ. 1902. № 11–14; А. Х. К истории упраздненных монастырей //ПЕВ. 1903. № 3–9; Пензенская епархия; Л. И. Денисов.

Е. В. Мануйлова.