МУСУЛЬМА’НСКИЕ ОБЩИ’НЫ, объединения последователей ислама, возглавляемые имамами, муллами. В Пенз. крае М. о. появляются в 1-й четв. 14 в., после того как терр. края вошла в состав одного из улусов Золотой Орды и утверждения в ней ислама в кач-ве гос. идеологии. Две М. о. были в г. Мохши (терр. совр. с. Наровчат). После распада в 15 в. Золотой Орды Пенз. край стал окраиной Казанского ханства. Документ. свидетельств о М. о. в этот период нет. Осн. массу населения составляла мордва, придерживавшаяся языч. верований, процесс исламизации ее практически не затронул. После взятия рус. войсками Казани (1552) Пенз. край вошел в состав Рус. гос-ва и стал р-ном рус. колонизации. Вместе с русскими сюда переселились и татары-мусульмане. Это были в осн. служилые люди, находившиеся на воен. службе. По данным 1780, в крае проживало более 24 тыс. мусульман в Керенск., Краснослобод., Мокш., Наровч., Н.-Ломов., Инсар., Саран., Чембар. уездах. Точное кол-во общин, существовавших в это время, неизвестно. В 1788 правит. централизовало управление М. о., создав 2 окружных управления: Таврическое и Оренбургское. Все общины Пенз. края по религ. вопросам стали подведомственными Оренбургскому магометанскому духовному собранию во главе с муфтием. Местным главой всех М. о. губернии стал ахун, проживавший в с. Яндовищи Инсар. у. (ныне Респ. Мордовия). В пределах уездов, где были М. о., было создано 5 управлений во главе с ахунами или имамами-мухтасибами. В 1826 в Пенз. губ. было 70 М. о., в к-рых насчитывалось 14294 прихожанина (цифра явно заниженная, т. к. учитывались лица только муж. пола). К 1910 число М. о. возрастает до 138, кол-во прихожан превысило 80 тыс. Многие М. о. создавали школы, где обучали основам религии. До 1870 эти школы находились в ведении Палаты гос. имущества, а после – Мин. нар. просвещения. В 1855 мусульм. школ было 40, а в 1912 – 89 (в т. ч. 12 медресе и 77 мектебе). После Окт. рев. под влиянием атеистич. пропаганды и политики гос-ва кол-во верующих мусульман уменьшилось, а кол-во М. о. в 60–80-х гг. 20 в. сокращено до 11. В годы Сов. власти сохранилось централизов. управление М. о. Все общины Пенз. обл. находились в ведении Центр. Духовного управления мусульман Европейской части СССР и Сибири (г. Уфа). Подъем религ. жизни среди тат. населения Пенз. обл. начался во 2-й пол. 1980-х гг., привел к увеличению числа М. о., к-рых в кон. 20 в. насчитывается 61. При всех мечетях действуют воскресные школы.

Лит.: Пензенская епархия; Памятная книжка Пензенской губернии на 1911–1912 гг.; ПЕВ. 1917. № 3; Очерки истории Пензенского края.

А. Б. Никонов.