НАСЕКОМОЯ’ДНЫЕ, отряд млекопитающих, включающий самых древних и примитивных из плацентарных. В Пенз. обл. обитают представители трех семейств Н.: ежовые, кротовые, землеройковые. К первому из них относится обыкнов. еж. Населяет все ландшафты области, но чаще встречается в лесу. К семейству кротовые относятся 2 вида: выхухоль и обыкнов. крот. Зверьки мелких размеров, имеют густой ненамокаемый мех. Выхухоль ведет полуводный образ жизни, живет по берегам водоемов. Питается моллюсками и др. мелкими водными животными. Занесена в Красные книги Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП) и РФ. В недалеком прошлом выхухоль населяла все реки области. Ныне сохранилась в верховьях Хопра, Вороны, Суры и нек-рых др. реках. Обыкнов. крот имеет широкие кисти с вывернутыми наружу ладонями и плоскими когтями. Питается гл. обр. дождевыми червями. Объект промысла. Наиб. многочисл. семейство – землеройковые. Внешне похожи на мышей, но от последних отличаются вытянутой в хоботок мордой. Самый мелкий представитель класса млекопитающих крошечная бурозубка весит 3,5 г. В мировой фауне ок. 290 видов. На терр. Пенз. обл. обитают 4 вида: обыкновенная и малая бурозубка, обыкновенная кутора и малая белозубка. Ведут наземный и полуподземный образ жизни. В сутки съедают кол-во пищи, в 1,5– 2 раза превышающее собств. вес. Все Н. являются естеств. регуляторами числ. беспозвоночных животных.

В. Ю. Ильин.