НИКО’ЛО-РА’ЙСКОЕ, село Городищенского р-на. Расположено среди лесов, вдоль правого берега р. Можаровки (правый приток Суры), в 16 км к Ю.-З. от Городища. Образовано путем слияния насел. пунктов Никольское (юж. часть нынешнего села) и Райское (сев. часть), поселенных в 1-й пол. 19 в. Крестьяне переселены из Орловской губ. В 1864 в с. Никольском винокур. з-д, 26 дворов; в с. Райском 14 дворов, винокур. з-д и мельница. В 1857–60 здесь в конторе фирмы «Скотт и Вилькенс» работал будущий писатель Н. С. Лесков. Тема его первого печатного труда, опубликов. в ж. «Отечеств. записки» (1861), посвящена винокур. пром-сти Пенз. губ. В 1840-е гг. помещик Н. А. Всеволожский (см. Всеволожские) построил в селе «каменную деревню», в к-рой крестьяне не захотели жить. В нач. 1850-х гг. с аукциона часть села купил А. Я. Шкотт (родственник Лескова), также безуспешно пытавшийся переселить крестьян в камен. дома и вводить улучшенные с.-х. орудия для земледелия (см. рассказ Лескова «Загон»), др. часть села в то же время купил помещик Ф. И. Селиванов. Шкотт построил на терр. бывшей помещичьей усадьбы контору своей фирмы. В с. Никольском Лесков имел паровую мельницу. В селе сохранился камен. храм во имя иконы Казанской Божией Матери (памятник архитектуры, 1893). После рев-ции помещичья экономия была разрушена. В 1930-х гг. в селе были организованы колх. «Никольский», «Райский» и «Орловский». Позже село попало в разряд «неперспективных» и стремительно стало терять население. Осталось отделение совх. «Канаевский». На сев. окраине села памятники археологии: 2 городища и селище (11–13 вв.).

Население: в 1864 – 491, 1897 – 662, 1926 – 759, 1970 – 306, 1979 – 177, 1989 – 70. На 1.1.1998 – 50 жителей.

Лит.: Савин (11); Храбровицкий; Гущин М. Каменная деревня //МЛ. 1982. 1 мая.

М. С. Полубояров.