ПА’ЧЕЛМСКИЙ РАЙО’Н, находится на Западе Пенз. обл. Центр – пгт Пачелма. Образован 16.7.1928 в составе Пенз. округа Средне-Волжской обл. 10 февр. 1932 упразднен, и его терр. вошла в состав Башмаков. и Чембар. р-нов. В янв. 1935 восстановлен за счет терр. Башмаков. и Чембар. р-нов в составе Куйбышевского края, а затем Куйбышевской обл. В 1937 передан из Куйбышевской обл. в состав Тамбовской обл. В февр. 1939 выделен из Тамбовской обл. в состав Пенз. обл. 1 февр. 1963 упразднен, и его территория вошла в Башмаков. и Камен. р-ны. 12 янв. 1965 восстановлен за счет терр. Башмаков. и Камен. р-нов. Общая пл. р-на 1350 кв. км. На 1.1.1998 в 50 насел. пунктах проживает 21,5 тыс. жит. (русские ок. 90%, татары ок. 9%). Р-н расположен на Керенско-Чембар. возвышенности (вост. окраина Окско- Донской низменности, относящейся к бассейну Дона) на водоразделе, с терр. к-рого берут начало рр. Ворона, Ломовка, Буртас и др., представляет собой пологоволнистую равнину, сильно пересеченную овражно-балочной сетью. Большое разнообразие почв. покрова с преобладанием серых лесных почв, выщелоченного и оподзоленного черноземов на средних и легких суглинках, в долинах рек – пойменно-луговые почвы. Незначит. запасы фосфоритов. Лесистость ок. 20%, широколиств. леса; из редких наибольшее распространение имеют ясень обыкновенный и клен равнинный. По специализации р-н относится к Вадинско-Мокшанской зоне, осн. хоз. направленность зерновое и мясное произ-во. Формы хоз-ва в конце 1990-х гг.: 11 с.-х. производ. кооперативов (СХПК), 2 гос. унитарных пр-тия, 63 ферм. хоз-ва, крест. хоз-во «Студенка», ООО «Решетинское». Общая посевная пл. 26973 га, осн. с.-х. культуры: пшеница яровая, ячмень, сах. свекла, кукуруза. Пром. пр-тия сосредоточены в пгт Пачелма (маслосырозавод, АО «Завод железобетонных изделий», типография). В р-не 26 школ, 25 б-к, 26 клубов и ДК, ЦРБ, 4 амбулатории, 20 фельдшерско-акушерских пунктов. С 1930 издается р-ная газета. С Пачелм. р-ном связаны биографии Героев Сов. Союза Н. П. Драгунова, Н. Т. Мастрюкова,  А. Ф. Ерохина, К. Ф. Казакова, И. И. Удалова, А. И. Утина, кавалера трех орд. Славы П. П. Невежина, писателя А. Ф. Полякова, врачей А. А. и Н. А. Баулиных, П. И. Алешаева, Героев Соц. Труда В. И. Верстакова и Н. М. Айдаровой. На терр. р-на 8 пам. истории и культуры, в т. ч. братская могила сов. воинов, умерших в Пачелм. госпитале в 1942–47; 16 пам. архитектуры: комплекс помещичьей усадьбы в с. Архангельском, усадебный комплекс кон. 19 – нач. 20 вв. в с. Черкасском; 3 пам. археологии (фелицатовское городище у с. Троицкого и др. пам. 13 – 14 вв.).

Лит.: Петров (3); Дорогами отцов; Полесских (2); Природа Пензенской области; Периодическая печать Пензенского края; Савин (7, 9); С любовью к природе; Хлюпин; Герои Советского Союза. Т. 1–2; Курицын И. И., Марденский Н. А. География Пензенской области. Саратов, 1991; Полубояров (1); Экономика Пензенской области; Социально-экономическое положение городов и районов Пензенской области; Географический атлас Пензенской области. М.,1998; Курицын (2).

А. Х. Бибяков, В. С. Годин, М. С. Полубояров.