БЕДНОДЕМЬЯ’НОВСКИЙ РАЙО’Н, образован 16.7.1928 в составе Морд. округа Средне-Волжской обл. В янв. 1929 вошел в состав Пенз. округа Средне-Волжского края. С 1930 подчинялся краевому, затем обл. центру. Ликвидирован 10.2.1932. Восстановлен в янв. 1935 за счет терр. Наровч. и Керенск. р-нов в составе Куйбышевского края, а затем Куйбышевской обл. В 1937 передан в состав Тамбовской обл. В февр. 1939 выделен из Тамбовской обл. в состав Пенз. обл. В 1963 р-н присоединен к Н.-Ломов. р-ну. 3.3.1964 р-н восстановлен за счет терр. Н.-Ломов. и Земетч. р-нов. Центр р-на – г. Беднодемьяновск. Р-н расположен в сев. ч. Керенско-Чембар. возвышенности. Пл. 6933 кв. км, на 1.1.1998 в 28 нас. пунктах свыше 15,5 тыс. жит. (русские 90%, мордва 9%, татары 1%). Почвы – оподзоленные и выщелоченные черноземы. Местность степная. Лесистость ок. 2,6%. Пром-сть: маслодельный з-д, комбикормовый з-д в с. Дубровки. Произ-во худож. керамики (см. Абашевская глиняная игрушка). В р-не 1 колх., 3 совх., 4 т-ва, 3 ассоциации крест. хоз-в, лесничество. Пл. с.-х. угодий 61 тыс. га, посевная пл. 32 тыс. га зерновых и технич. культур. Имеются 1 б-ца и поликлиника, 18 фельдшерско-акушерских пунктов, здравпункт, аптека, 16 аптечных пунктов, 20 общеобразоват. школ, сел. ПТУ. Техникум механизации с. хоз-ва, 16 массовых б-к, 19 клубных учреждений. С 1928 издается р-ная газ. «Вестник». На терр. р-на находятся 10 памятников истории, среди них в райцентре аллея Героев с бюстами Героев Сов. Союза – уроженцев р-на, дом, где родился герой Сталинградской битвы В. П. Кочетков; 16 памятников архитектуры (здания бывшего Дворянского клуба, бывшего нач. уч-ща, неск. церквей в селах р-на); 2 памятника археологии. С Беднодемьян. р-ном связаны биографии Героев Сов. Союза А. Ф. Левина, В. Ф. Шишкова, Д. П. Иванова, И. Ф. Ульянова, И. М. Аляпкина, Н. Ф. Забродина, Ф. Г. Коробкова, полного кавалера орд. Славы С. Т. Карабанова, Героя Соц. Труда П. П. Агаповой и М. Д. Куликовой, мастера абашевской игрушки Т. Н. Зоткина, писателя А. С. Новикова-Прибоя, участника восстания на броненосце «Потемкин» А. М. Колбякова, чл. экипажа крейсера «Аврора» М. И. Демина, ряда видных ученых и др.

Лит.: Петров (3); Дорогами отцов; Полесских (2); Природа Пензенской области; Периодическая печать Пензенского края; Савин (7,9); Материалы свода памятников; Хлюпин; Герои Советского Союза. Т. 1–2; Курицын И. И., Марденский Н. А. География Пензенской области. Саратов, 1991; Полубояров (1); Экономика Пензенской области; Социально-экономическое положение городов и районов Пензенской области; Географический атлас Пензенской области; Курицын (2).

В. С. Годин, Н. И. Ножкин, М. С. Полубояров.