РАКООБРА’ЗНЫЕ, класс членистоногих. Очень разные по строению животные с длиной тела от долей мм до 80 см, сегментированным телом из трех отделов: головы, груди и брюшка, покрытых хитиновым панцирем (карапаксом), препятствующим непрерывному росту. Во временных водоемах весной, когда они прогреваются, можно обнаружить жаброногов и щитней – наиб. примитивных ракообразных. В водоемах всех типов многочисл. ветвистоусые рачки. В Сурском вдхр. их обнаружено 11 видов (дафнии, сиды, хидорусы, лептодора и др.). Большинство из них питается детритом, бактериями и одноклеточными водорослями, есть хищные формы, напр. лептодора. Дафнии распространены преим. в планктоне. На дне пресных водоемов обитают различные ракушковые рачки, тело к-рых заключено в двустворчатый карапакс, похожий на раковину двустворчатых моллюсков. В течение всего года в водоемах можно обнаружить различных веслоногих рачков – циклопов и диаптомусов (б. 10 видов). Из высших раков в водоемах Пенз. обл. встречаются узкопалый речной рак, чувствительный к загрязнению воды, а также бокоплав и водяной ослик – равноногий рачок. Его родственник – мокрица, наземное существо, обитает во влажных местах.

Т. Г. Стойко.