СКОПЦЫ’, старорус. секта, возникшая в последней четверти 18 в. в крест. среде под влиянием поражения восстания Е. Пугачева путем выделения из христоверия. Осн. отличием от христоверов является требование «огненного крещения», т. е. кастрации, оскопления, придающего человеку ангелоподобный вид. С нач. 19 в. секта имела централиз. орг-цию с разбросанными по всей России общинами. В Пенз. крае С. получили распространение в П. и Пенз. у. (Оленевка, Ахлебиновка). Законами Росс. империи секта была отнесена к «наиболее вредным», поэтому местные власти неоднократно возбуждали против С. уголовные дела. В нач. 1860-х гг. в Пенз. окружном суде слушались 4 дела о С., по к-рым проходило 33 чел. Решением Пенз. уголовной палаты от 13 февр. 1867 группа крестьян дер. Ахлебиновка (14 чел.) была приговорена к ссылке в Сибирь за принадлежность к секте. Несмотря на репрессии, скопчество продолжало распространяться среди населения Пенз. губ., но уже тайно. По сведениям 1893 здесь насчитывалось б. 70 последователей секты. Прекратило свое существование в крае, по-видимому, в 1920-х гг.

Лит.: ПЕВ. 1889. № 17; 1898. № 20; 1913. № 23.

А. Б. Никонов.