ВА’ЗЕРКИ, село Бессоновского р-на. Расположено в 12 км к С. от с. Бессоновка, на лев. берегу р. Суры, на ж.-д. линии Пенза – Рузаевка и автодороге Пенза – Саранск, пл. 296,6 га. Основано в 1663–64 у оз. Вазерки. Впервые упоминается в «Строельной книге города Пензы» как Вазерская слобода конных казаков. Название мордовское: от глагола вайсемс – «тонуть, вязнуть» и существительного эрьке «озеро», то есть «топкое озеро», «озеро с топкими берегами». Нельзя исключать возможности переноса названия служилыми людьми из-под Инсара, где есть речка Вязера (в описании географа П. С. Палласа, 1768 год, – Вязра). В 1697 казачьи дворы и земля перешли во владение кн. М. Ф. Засекина, а также Г. И. Головкина, П. Никифорова, Ф. Казинского, Ф. Панова. В 1702 здесь была вотчина Г. И. Головкина, затем имение Олсуфьевых. В 1815 построен храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы, поэтому бывшее церк. название села – Покровское. Центр Вазерской волости (с 1860-х до 1920-х) Мокш. у. В разное время к селу присоединены окрестные деревни и хутора, поэтому его «концы» сохранили их прежние названия: Пачелка, Покровские Вазерки (Погорелый конец), Любятчики, Ера, Андроновка. В кон. 1960-х в черту села включен нас. пункт Усть-Вазерки. Кроме занятий земледелием и жив-вом, крестьяне издавна подрабатывали извозом, рыболовством, лесным и гончарным промыслом. Славились изделия мастериц пуховязания (образцы пуховых платков экспонируются в Пенз. краеведч. музее). В кон. 19 в. – нач. 20 в. при усадьбе кн. М. А. Шаховской работала мастерская по изготовлению кружев и филейной вышивки; на рынке особенно высоко ценились работы Е. Н. Кулаковой. Село газифицировано. Имеется совх. «Вазерский», фельдшерско-акушерский пункт. Ср. школа, спец. коррекционная школа-интернат. Мн. жит. работают на Грабовском з-де спецавтомобилей. Родина Героя Сов. Союза Е. Д. Басулина.

Население: в 1864 – 1204, 1897 – 1686, 1926 – 2353, 1959 – 1502, 1989 – 2691. На 1.1.1998 – 2699 жителей.

Л. А. Кубрина, М. С. Полубояров.