БОЛЬША’Я ЕЛА’НЬ, село Пензенского р-на. Расположено вдоль левого берега р. Елань, правого притока Пензы, при автодороге П. – Сердобск, в 25 км к Ю.-З. от обл. центра. Основано между 1700 и 1724 как помещичье сельцо Архангельское, Елань-Пенза тож, ротмистром А. В. Новосильцовым, генералом А. И. Головиным, асессором А. С. Извековым. Совр. название появилось в кон. 19 в. для отличия от дер. Надеждино, Малая Елань тож. С 1860-х гг. волост. центр Пенз. у. В селе распространен пуховязальный промысел: в 1902 из 363 дворов в 100 вязали пуховые платки. Вязание из козьего пуха шарфов, гладких и ажурных платков продолжается до наст. времени. В сер. 19 в. большое торгово-промышл. село: 2 церкви, часовня, 4 лавки, 2 синильни, базар. После Вел. Отеч. войны происходил большой отток населения в П. В селе организован гос. племзавод «Еланский» (1984) (растениеводство и племенное жив-во). Пр-тие связи, цех по приготовлению сыра, почта, магазин, Дом быта, ср. школа, б-ца, аптека, сел. клуб, б-ка. Неофиц. названия «концов» села: Загибаловка, Упорный, Заречье. В 1,5 км к Ю. находятся памятники археологии: курган и 2 курганных могильника предположительно эпохи бронзы.

Население: в 1864 – 1688, 1897 – 2092, 1926 – 2049, 1959 – 982, 1989 – 1453. На 1.1.1998 – 1379 жителей.

М. С. Полубояров.