ЧЕРКА’ССКИЙ ОСТРО’Г, воен. поселение у впадения р. Пензы в р. Суру. Располагался на перекрестке Ногайской и Самарской дорог, закрывал вход в сурскую долину. По-видимому, был заселен черкасами (украинцами), к-рые приняли участие в стр-ве крепости. В «Строельной книге г. Пензы» упоминаются «старые черкасы Юрия Котрацкого» и «новые черкасы» или «черкасы Микиты Буд-Зюзина». Вопрос о времени основания Ч. о. остается дискуссионным. Существует неск. точек зрения. По одной из них, он осн. в 16 в. во время похода Ивана Грозного на Казань. По другой – в 1596 татарами, получив название позднее – в сер. 17 в. от поселенных в нем черкасов, прибывших для несения сторожевой службы. Третья версия относит его основание к 1651 – 1652, связывая с переселенч. политикой рус. правительства в период нар. движения на Украине под рук-вом Богдана Хмельницкого. Расселение черкасов было упорядочено Разрядным приказом. Их небольшими группами селили в юж. пограничных городах, а большими – далее к востоку до р. Волги. Черкасы строили засечные черты и несли пограничную службу. Еще одна гипотеза относит появление острога к июню – июлю 1663 как опорного пункта для сооружения крепости П. В остроге размещались отряды служилых людей, принимавших участие в стр-ве нового города и охранявших его от возможных нападений кочевников. В дальнейшем Ч. о. вошел как слобода в черту города (р-н нынешних ул. Суворова, Долгова и Огородной). Об остроге напоминает название одной из улиц города – Старо-Черкасская.

Лит.: Строельная книга города Пензы. М., 1898; Хвощев А. Л. Краткий исторический очерк г. Пензы. Самара, 1925; Вишневский К. Д., Инюшкин Н. М. Загадка старой карты //ПП. 1976. 2, 4, 6 июля; Мясников Г. В., Савин О. М. Старые Черкасы //ПП. 1976. 6 окт.; Лебедев В. И. Симбирская, Пензенская и Сызранская засечные черты //Проблемы исторической географии России. Вып. 1. М., 1982; Мясников (2); Шаракин В. М. Новые документы по истории заселения Пензенского края //Из истории области. Вып. 1.

Л. В. Лебедева.