ЦИРК в Пензе основан 25.12.1873 цирковыми предпринимателями и артистами бр. Никитиными. Это был первый рус. стационарный Ц. Вначале представления давались на льду: Никитины разложили по кругу снопы, вморозили в лед Суры шесты и обтянули все брезентом. Таков был первый Ц., где выступали исключительно рус. артисты. В 1906 Альберт Сур выстроил в П. зимнее дерев. здание Ц., к-рое было разрушено в годы Гражд. войны. На гастроли в П. неоднократно приезжали бр. Никитины, рус. дрессировщики В. Л. и А. Л. Дуровы. В 1920–50-х гг. цирковые представления в П. давались во врем. постройках и шапито, на площади возле театра драмы, около клуба железнодорожников, возле базара. В 1933 об-во красных партизан построило дерев. Ц.-шапито «Красногвардеец» на ул. Пушкина у пересечения с ул. Московской. Этот Ц. запомнился пензякам программами в трех отд. с участием борцов, в т. ч. наших земляков – Аполлона Некрасова, Андрея Мельникова.

После войны в П. состоялась первая гастроль знаменитого «солнечного клоуна» Олега Попова, к-рый выступал здесь сразу после окончания циркового уч-ща. В 1959 здание Ц. было снесено, и 6 лет представления давались в летнем шапито на ул. Славы. В 1965 открылось новое здание Ц. на ул. Плеханова на 1400 мест (дир. И. И. Нелипович). С 1969 дир. Ц. стал Н. А. Жидков, засл. работник культуры, чл. правления компании «Российский цирк», автор неск. цирковых аттракционов: дрессированные тигры «Уссурийские звезды» под рук-вом А. Константиновского (сына нар. арт. РСФСР Маргариты Назаровой), соавтор аттракциона «Парад велосипедов» под рук-вом засл. арт. РФ В. Голубева, аттракциона с тиграми «Полосатые звезды арены» под рук-вом нар. арт. России В. П. Тихонова. Пенз. Ц. выступал на гастролях во мн. зарубежных странах (Латинская Америка, Венгрия, Франция, Румыния, Индия, Германия и др.). В Ц. страны и за рубежом известны артисты-пензяки: жонглер-акробат В. А. Маркелов, арт. номера «Китайские игры» В. Н. Чжан, клоун А. В. Тютюнькин, арт. В. И. Горюнова-Денисенко, засл. арт. РФ силовой жонглер В. М. Сдобнин, арт. Я. Д. Бреслер, роликобежец А. А. Некрасов (сын борца), первая велофигуристка России Ю. М. Желтухина-Польди. В пенз. Ц. бессменно с 1975 работает зам. дир. В. С. Борисов, с 1979 – администратор В. В. Даньшин, с 1972 – дирижер оркестра М. М. Носов. В 1973 в связи со 100-летием первого рус. Ц. и за заслуги в деле развития циркового иск-ва пенз. Ц. награжден орд. «Знак Почета», на здании Ц. установлена мемор. доска.

Лит.: Под цирковым шатром. Саратов, 1973; Славский Р. Братья Никитины. М., 1975; Цирк. М., 1979.

Цирк в Пензе.

 

Н. А. Жидков.