ФУТБО’Л, в Пенз. губ. впервые появился в нач. 20 в. В 1916 в П. насчитывалось 7 команд. Имелись команды и в уездах, а в 1918 была создана футбольная лига. В 1920 Ф. был включен в первую губ. олимпиаду. В 1923 пенз. команда провела первую междугородную встречу в Казани с командой Уфы. Команда Пенз. велозавода в 1936, 1937 занимала вторые места в Куйбышевском крае. В годы Вел. Отеч. войны состоялись товарищеские встречи с футболистами Саратова (1943) и Орла (1944). В 1948 пенз. команда «Спартак» была включена в розыгрыш первенства СССР среди мастеров 2-й группы (состав команды: И. Ивлев, А. Грачев, Е. Долгов, В. Петров, Д. Юмаранов, А. Александрин, А. Бетригов, Ю. Кондрашов, И. Ляшко, Н. Федоров, В. Бешанкин, Л. Кутаисов). В 1950 команда была расформирована. В 1960–73 пенз. футболисты вновь участвовали в чемпионате страны (команда «Заря» часового з-да; название команды менялось: «Заря» – 1960–63, «Труд» – 1964–65, «Велозаводец» – 1966, «Химмашевец» – 1967–71, «Сура» – 1972). В 1960 впервые в П. состоялся междунар. матч с футболистами Франции (победили пензяки – 8:2). В 1990 на чемпионат страны была допущена команда велозавода «Гранит» (с 1991 «Зенит»). В 1992 включены в первенство России пенз. «Спартак» (с 1994 «Биосинтез») и «Маяк» (Сердобск), а с 1994 – «Спартак» (Каменка).

Лит.: Годин В. С., Лебедев В. И. Пенза спортивная. П., 1959; Пучков О. И., Суровицкий В. Б. Пензенский спорт: история и современность. П., 1996.

О. И. Пучков, В. Б. Суровицкий.