ГЕОЛОГИ’ЧЕСКОЕ СТРОЕ’НИЕ И ГЕОЛОГИ’ЧЕСКАЯ ИСТО’РИЯ ТЕРРИТО’РИИ ПЕ’НЗЕНСКОГО КРА’Я, данные о составе и процессе развития земной коры. Терр. Пенз. обл. располагается на докембрийской платформе, образованной 2–2,5 млрд лет назад. В ее кристаллич. фундаменте прослеживается крупное структурное поднятие – Токмовский свод. В наиб. приподнятой части Токмовского свода (р-н Иссы) фундамент вскрыт скважинами на глубину ок. 1000 м, на склонах – 1000–3000 м, макс. глубина на Ю.-З. в р-не Пачелмского опускания. Осадочный чехол платформы осложнен валоподобными поднятиями: Керенско-Чембар. (осевая часть проходит от верховьев р. Выши до р. Сердобы) и Сурско-Мокш. (простирается от центра макс. поднятия в р-не Иссы в юго-вост. направлении до границы Саратовской обл.). Между этими поднятиями расположены прогибы с почти горизонт. залеганием пород: Пензо-Муромский (центр и сев. ч. Пенз. обл.) и Ульянов.-Саратов. (на В.). Осадочный чехол платформы сложен комплексом пород палеозойской, мезозойской и кайнозойской групп. В р-не Пачелмского опускания между породами фундамента и отложениями палеозоя расположена толща (от 600 до 1700 м) верхнепротерозойских, преим. песчано-глиняных пород континентального происхождения, реже гипса и ангидрита, образованных в замкнутых водоемах, насыщенных солями (лагунах).

Палеозойская группа представлена отложениями девонской и каменноуг. систем, к-рые сложены известняками, доломитами, реже песчано- глинистыми и гипсово-ангидритовыми породами общей мощн. от 340 м (структурные поднятия) до 1700 м (прогибы). Палеозойский комплекс на всей терр. области перекрыт мезозойскими отложениями, только в р-не Иссы на поверхность выходят известняки и доломиты каменноуг. системы.

Мезозойская группа представлена юрской и меловой системами. Юрская система сложена однообразной толщей глин и небольших прослоев песка общей мощн. от 25 до 108 м. Выходы пород на поверхность известны в р-не Иссы. Меловая система представлена глауконитовым песком, песчаниками, опоками, получившими широкое распространение в зап. ч. области. В Ульяновско-Саратовском прогибе преобладают карбонатные отложения: мергель и писчий мел. Выходы их на поверхность известны на склонах долины р. Суры, в Лунин. и Никольск. р-нах. На остальной площади прогиба они перекрыты палеогеновыми отложениями. Общая мощн. пород меловой системы изменяется от 70 до 350 м (макс. в прогибах). В зап. и центр. частях Пенз. обл. в обнажениях меловой системы (склоны речных долин, оврагов, карьеры) обнаружен богатый комплекс окаменелостей: раковины двухстворчатых моллюсков, части внутр. скелета головоногих моллюсков – ростры (сигарообразной формы, в народе наз. «чертовы пальцы»), иглы и внутр. минер. слепки панциря мор. ежей, части скелета водных пресмыкающихся и др. окаменелости.

Кайнозойская группа представлена палеогеновой и четвертичной системами. Отложения палеогена, сложенные разнозернистыми песками, песчаниками, часто окремнелыми, до состояния опоковидных, опоками, реже глинами, трепелом и диатомитом, распространены на площади Ульяновско- Саратовского прогиба, где являются самыми молодыми из коренных пород Пенз. обл. Мощн. отложений изменяется от неск. м на З. до 230–250 м в центр. части прогиба. В прослоях песчаников находится окремнелая древесина, широкое распространение получившая в Городищ., Сосновобор. и Неверк. р-нах. Во второй половине палеогена под воздействием восходящих тектонич. движений произошло отступание (регрессия) моря с терр. Ульяновско-Саратовского прогиба и наступает длит. континент. режим, распространившийся и на последнее геологич. время на всей терр. Пенз. края. В неогеновом периоде, отложения к-рого в пределах области не установлены, начала формироваться Приволжская возвышенность. Четвертичная (антропогеновая) система представлена маломощным слоем (от неск. м до 10–20 м) рыхлых осадков, накопившихся за последний в геологич. истории период. Четвертичный возраст имеют песчано-глиняные отложения в совр. речных долинах, озерах, болотах. На выровненных поверхностях возвышенного рельефа прерывисто распространены отложения механич. разрушения верхнего слоя коренных пород, образованных под действием суточного колебания температуры и отчасти ветра.

В зап. ч. Пенз. обл. распространены ледниковые отложения, представл. маломощным песчано-глиняным слоем с включением окатанных обломков (гравия, гальки, валунов), гранита, кварцита, кварца и др. образований магматич. и метаморфич. происхождения. На терр. Пенз. обл. перечисл. включения перенесены ледником, спускавшимся с Балтийского щита в эпоху макс. (днепровского) оледенения Вост.-Европейской равнины. В ледниковых отложениях (Пенз. и Мокш. р-ны) обнаружены части скелетов вымерших млекопитающих: мамонта (семейство слоновых) и шерстистого носорога (семейство непарнокопытных). Во второй половине четвертичного периода в связи с потеплением климата происходит освобождение терр. от ледникового покрова. Талые воды способствуют расширению и углублению уже сформировавшихся речных долин, развитию овражно-балочной сети. Вост. ч. области, находившаяся вне ледникового покрытия, испытывала воздействие как внутр. сил – продолжалось поднятие Приволжской возвышенности, так и внешних факторов – текущих вод, образовавших отрицат. формы рельефа.

Лит.: Архангельский А. Д. Геологический очерк Пензенской губернии. М., 1916; Штукенберг А. А. Полезные ископаемые Пензенской губернии. П., 1925; Архангельский А. Д. Избранные труды. Т. 1–2. М., 1952–1954; Хохлов П. С. Тектоника и история формирования зоны Керенско-Чембарских и Сурско-Мокшанских дислокаций. Л., 1955; Природа Пензенской области. П., (1955, 1970). См. также ст. «Н. А. Димо».

Н. Г. Медведева.