ГОРОДИ’ЩЕ, город, районный центр в 48 км к В. от П., в 21 км к С.-З. от ж.-д. ст. Чаадаевка. Автомоб. дорога М.–Самара. Название означает место, где раньше находился город и сохранились его остатки. В данном случае – остатки бывшего буртасского городища. Расположен при слиянии рек Юлов и Белый Ключ (Кичкенейка). До 13 в. между этими реками находилась мощная буртасская крепость, к-рая, возможно, являлась столицей Буртасского княжества (см. Юловское городище). Позднее местность запустела, и только в 1670-е гг. на месте буртасского городища построен острог служилых людей, в 1678 при нем, в Юловской слободе, построена церковь во имя Димитрия Солунского. Острог и слобода разрушены во время набега степняков на Пенз. край. В мае 1681 под рук-вом сотника Алексея Возницына острог был восстановлен. При нем в двух слободах – Дмитриевской (Городище) и Богоявленской (Юлово) – жили казаки и засечные сторожа, подчиненные симбирскому воеводе. К сер. 18 в. слободы объединились в одно село под названием Рогожкино, ставшим впоследствии уездн. городом под названием Г. (с 1780). В 1795 насчитывалось 234 двора, 5 соляных амбаров, 8 лавок, 2 водяные мельницы. В 1806 построено первое камен. здание соборной церкви, в 1864 – 2 небольших пр-тия: чугуноплавильный и поташный з-ды. К 20 в. насчитывался лишь 131 рабочий, пром-сть была представлена крахмально-терочным з-дом и деревообрабатывающей артелью «Труд». В годы Вел. Отеч. войны работали курсы медсестер, воен.-учеб. пункт. Значительно изменился облик Г. начиная с 1960-х гг. Развивается лесная, деревообрабатыв., пищ. пром-сть (деревообрабатыв. з-д АО «Дубровчанка», леспромхоз, пищекомб. АО «Арония», ремонтный з-д, автопр-тие, мелиоративное пр-тие «Водник» и др.). Водопровод, газификация природным газом, б-ца, поликлиника, аптека, 2 ср. школы, пед. уч-ще (с 1944), детдом, РДК, 2 б-ки, краеведч. музей, муз. школа, кинотеатр, Дом дет. творчества, 7 детсадов, 2 парка. Памятник воинам-землякам, погибшим в годы Вел. Отеч. войны, мемориал «Борцам революции». Сохранились 5 домов постройки кон. 19 в., в т. ч. здание бывших присутств. мест (1810). Родина Героя Сов. Союза В. Е. Ковалева, акад. АН СССР Л. Н. Иванова и чл.-корр. АН СССР П. П. Вавилова, живописца Н. М. Алексеева; здесь жил в раннем детстве историк В. О. Ключевский. Г. посещали писатели Н. С. Лесков, М. Е. Салтыков-Щедрин, исследователь Д. Востока Г. И. Невельской, 4 сент. 1821 останавливался проездом имп. Александр I.

Население: в 1795 – 1812 чел., 1864 – 3316, 1897 – 3965, 1926 – 4934, 1939 – 6440, 1959 – 5258, 1989 – 7926. На 1.1.1998 – 8600 жителей.

Лит.: Материалы для географии и статистики России. Ч. 2; Морозов П. Статистическое и хозяйственное описание Городищенского уезда Пенз. губ. СПб., 1850; Прозин Н. В. Городищенский уезд и г. Городище //Сборник исторических, географических и статистических материалов о Пензенской губернии. П., 1870; Справочная книга Пензенской губернии на 1901 г. Т. 2; Савин (6); Города России; Курицын (2).

М. С. Полубояров.