ГОРОДИ’ЩЕНСКИЙ РАЙО’Н, образован 16.7.1928 в составе Кузн. округа Ср.-Волж. обл. С 1930 подчинялся краевому, затем обл. центру. В 1937 передан из Куйбышевской обл. в состав Тамбовской обл. В февр. 1939 выделен из Тамбовской обл. в состав Пенз. обл. Центр – г. Городище. Р-н находится на В. области, пл. 2058,5 кв. км. На 1.1.1998 в 66 насел. пунктах 58,1 тыс. жит., в т. ч. рус. – ок. 64%, мордва – ок. 8% (гл. обр. в селах Мордовский Ишим, Вышелей, Дигилевка, Косыревка), татары – ок. 27% (Верх., Ср. и Ниж. Елюзань). Терр. р-на расположена в лесном Засурье, частично на левом берегу Суры. Пластовые равнины, глубоко расчленены на зап. склонах Приволжской возвышенности, наибольшая выс. 314 м на водоразделе рек, текущих на Ю. и С. Обширны поймы и надпойм. террасы. Почвы в Засурье серые лесные, в левобережье – выщелоч. чернозем, в долине Суры – пойм. луговые. Лесистость ок. 40%: сосна, дуб, липа, клен, береза, осина. Из редких растений – ясень обыкнов., редкие животные, обитающие на терр. р-на, – тетерев, куница лесная, выхухоль, дятел черный, бобр. На Ю. – Елюзан. и Кадад. гос. заказники. В р-не 22 пром. пр-тия , в т. ч. отрасли легкой пром-сти – 1, пищ. – 7, пром-сти строит. материалов – 3, деревообрабатывающей – 2, лесозаготовительной – 1. Это АООТ «Сурская мануфактура», ОАО «Чаадаевский комбинат хлебопродуктов», АООТ «Чаадаевский маслозавод», ООО «Сурский литейно-механический з-д», АООТ «Чаадаевский мясокомбинат», ТОО «Городищенский комбикормовый з-д», АООТ «Канаевский комбинат стройматериалов» и др. Пром. пр-тия находятся в г. Городище и Сурске, пгт Чаадаевка. На терр. р-на 5 колх., 4 совх., 7 АОЗТ, 2 с.-х. кооператива, 33 ферм. хоз-ва, птицеф-ка «Ольховская». Пл. с.-х. угодий 82,9 тыс. га. Посевная пл. 49 тыс. га. Основные с.-х. культуры: пшеница, рожь, овес, горох; картофель, овощи, многолетние и однолетние травы, кукуруза, подсолнечник. В р-не 7 б-ц, 6 поликлиник, 2 амбулатории, 23 фельдшерско-акушерских пункта, 8 аптек, 43 дошкольных учреждения, 25 общеобраз. школ, пед. уч-ще. 29 клубных учреждений, 9 б-к. В Городище краеведч. музей. С 1928 издается районная газ., 15 памятников архитектуры (церкви в селах В. Шкафт, Николо-Райское, старообрядч. в с. Уранка, мечети в селах Ниж. и Ср. Елюзань и др.), 29 памятников археологии, в т. ч. городища и селища буртасов. Юловское городище 11– 13 вв., Сундровское городище 12–13 вв., Канаевское городище 13–14 вв. и др.; мемориалы и братские могилы сов. воинов. С Городищенским р-ном связаны биографии Героя Сов. Союза В. В. Анисимова, писателей Н. С. Лескова, А. Н. Баженова, А. Ф. Селиванова, М. П. Смирновой, худ. Г. П. Кондрашенко, Н. С. Аксенова, ученых Ф. Ф. Селиванова, М. Я. Аксеновой, обществ. деятелей Н. Н. Мясоедова, Ф. Ф. Митрофанова, И. Г. Польдяева и др.

Лит.: Петров (3); Дорогами отцов; Полесских (2); Природа Пензенской области; Периодическая печать Пензенского края; Савин (7, 9); С любовью к природе; Материалы свода памятников; Хлюпин; Герои Советского Союза. Т. 1–2; Курицын И. И., Марденский Н. А. География Пензенской области. Саратов, 1991; Полубояров (1); Экономика Пензенской области; Социально-экономическое положение городов и районов Пензенской области; Географический атлас Пензенской области; Курицын (2).

 Г. А. Березин, В. С. Годин, М. С. Полубояров.